霧島ジオパーク観光はJR吉都線のローカル線電車の車窓の旅もおすすめ?

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吉都線は、宮崎県都城駅と鹿児島県吉松駅までの17の駅(61.6km)を結ぶJR九州のレトロなローカル線です。ローカル線ならではのスロー感がのんびりとした旅の時間を包んでくれます。そして、車窓からは、豊かで広大な霧島ジオパークの恵みが一面に見渡せます。山や田園風景が四季折々の姿を見せてくれます。

霧島ジオパークとは?

ジオパークの「ジオ」は地球を意味し、「パーク」は公園を意味します。「ジオパーク」とは、世界的に美しく貴重な地形や地質に触れ、学ぶことのできる、自然公園のことです。

宮崎県から鹿児島県にかけて広がる霧島連山を中心に大小20もの火山が集まったエリアを「霧島ジオパーク」といいます。

約20万年前から続いているといわれている活火山の霧島連山です。現在も、火山活動の影響で一部交通規制が敷かれている区域があります。

大昔の噴火でできた巨大なカルデラや1,300種類の植物や数々の温泉から地球の生命感を肌で感じ取ることができます。

このように、霧島ジオパークは地球(ジオ)の息吹である火山活動の歴史を見ることができます。

霧島ジオパークは、下記の4つを大きな魅力として世界に発信しています。

1.日本で初めて国立公園となった理由でもある、雄大で美しく、かつ変化に富んだ景観
2.大地に刻まれた火山活動の歴史を体感できる火山の博物館
3.地球規模の環境変動と火山活動によって育まれた多種多様な植生
4.天孫降臨の舞台であり、日本の神話、歴史・古代史との関わり

JR吉都線の楽しみ方は?宮崎県観光の穴場スポット?

都城駅と吉松駅は、それぞれ日豊本線と肥薩線で鹿児島県隼人駅とつながっています。この2つの路線と吉都線が描くゆるやかな三角形のエリアが「霧島ジオパーク」です。この中に日本初の国立公園の1つ「霧島錦江湾国立公園」があります。

霧島は、天孫降臨神話で有名な標高1,574mの高千穂峰(たかちほのみね)、標高1,700mの韓国岳(からくにだけ)、静寂で神秘的な湖面の大浪池(おおなみのいけ)といった美しい景観やたくさんの温泉郷で人気の観光スポットでもあります。

JR吉都線は、このような霧島ジオパークの山麓を走るレトロなJRローカル線です。決して華やかな宮崎県の観光スポットではありませんが、車窓から広大で豊かな霧島ジオパークを眺めるもよし、途中下車してひなびた昔ながらの温泉で癒されるもよし、地元の食を堪能するもよし、いろいろな楽しみ方ができます。まさに、宮崎県観光の穴場スポットでもあります。

JR吉都線の特徴と停車駅は?料金は?

【JR吉都線の特徴】

◆無人駅があります。

◆普通電車だけが走るローカル線です。

◆100年を超える木造駅舎があります。

◆トンネルはありません。

◆レトロ感あるキハ40系気動車のワンマン運転です。

◆3時間ほど運行されない時間帯があります。

◆車窓の景色が自慢です。

【JR吉都線の停車駅】

◆都城市
・都城駅
・日向庄内駅
・谷頭駅
・万ケ塚駅
・東高崎駅
・高崎新田駅
・日向前田駅

◆高原町
・高原駅
・広原駅

◆小林市
・小林駅
・西小林駅

◆えびの市
・えびの飯野駅
・えびの上江駅
・えびの駅
・京町温泉駅

◆湧水町(鹿児島県)
・鶴丸駅
・吉松駅

【JR吉都線の運賃:都城駅~吉松駅】

◆片  道:1,290円

◆往  復:2,580円

◆所要時間:約1時間30分

◆走行距離:61.6km

吉都線の各駅のお問い合わせは?

◆都城市
・都城駅:0986-23-3954
・日向庄内駅:無人駅
・谷頭駅:無人駅
・万ケ塚駅:無人駅
・東高崎駅:無人駅
・高崎新田駅:無人駅
・日向前田駅:無人駅

◆高原町
・高原駅:0984-42-4560
・広原駅:無人駅

◆小林市
・小林駅:0984-23-3040
・西小林駅:無人駅

◆えびの市
・えびの飯野駅:無人駅
・えびの上江駅:無人駅
・えびの駅:無人駅
・京町温泉駅:無人駅

◆湧水町(鹿児島県)
・鶴丸駅:無人駅
・吉松駅:0995-75-2013